Maël suivait le Prieur d’un pas résigné, extrêmement

perturbé par la réaction excessive de son ami mais

encore plus angoissé par la confrontation qui

l’attendait désormais avec le grand Ordonnateur.

Il tentait tant bien que mal de chasser les idées noires

qui lui envahissaient l'esprit, quand le Prieur bifurqua

vers les annexes du temple au lieu d’y mener le jeune

homme directement.

"Mais ou allons nous donc Prieur?"

Celui-ci fit brusquement volte face vers Maël et de

sa voix rauque derrière son visage masqué lui intima

fermement l'ordre de se taire, tout en ajoutant,

"Nous devons te préparer pour la cérémonie. Tu ne

peux décemment te présenter ainsi devant le grand

Ordonnateur et ses hôtes."

"Une cérémonie ? Des hôtes ? De mieux en mieux"

Pensa Maël se gardant bien de répliquer de visu,

devant le regard pénétrant que lui lança le Prieur qui

poursuivi son chemin sans aucune autre explication.

L'air devint subitement très lourd et pesant pour

le jeune homme dont l'appréhension monta encore

d'un cran et pour qui les évènements allaient

vraiment beaucoup trop vite.

Maël se retrouva ainsi quelques instants plus tard dans

une somptueuse salle tapissée sur tous les murs des

plus belles reproductions d’Arryl la déesse des Songes,

ou s'étalaient au plafond de gigantesques fresques tout

en relief, avec au centre un immense lustre suspendu

fait de millier de perles de diamant éclairées de part et

d’autre par des torches incandescentes dont le reflet

dans les pierres précieuses agissait comme un prisme

absorbant et rediffusant la lumière en une pluie

dansante de couleurs magnifiques et envoûtantes.

Une pléiade de servantes et de serviteurs commença

alors à s’agiter autour du jeune homme dans un balai

insolite parfaitement synchronisé et dans un silence

presque religieux. On lui fit prendre un bain dans une

eau parfumée aux senteurs enivrantes, on lui rasa

consciencieusement le crâne avec dextérité, on lui

appliqua délicatement des baumes enchanteurs sur

le corps, on lui peint le visage et les bras de runes

ancestrales et sacrées, on l’habilla des tissus et des

étoffes les plus précieuses, dignes d’un prince.

Maël se laissa ainsi apprêter pendant des heures

sans mot dire, bercé, choyé et dorloté par les mains

expertes des adeptes du temple, basculant peu à peu

dans un état second ou il laissa vagabonder son

imagination, s’évadant vers des contrées chimériques.

Le visage souriant d’une merveilleuse jeune femme

lui apparut alors dans un accoutrement identique

au sien, lui ressemblant étonament parfaitement.

Il senti l'aura de son double féminin envelopper tout

son être, et son corps se détacher doucement du

monde réel puis il sourit à son tour comme apaisé

par cette sensation de bonheur intense.

Maël n’était plus tout à fait lui même quand le Prieur

revint le chercher pour le mener jusqu’au temple.

Il traversa ainsi les coursives et les nombreux

couloirs d'une démarche hypnotique, le cœur léger, 

libéré de toute angoisse et de toute peur.

Il arriva enfin dans la grande salle des prières ou une

étrange assemblée semblait attendre sa venue. Il

observa d’un air lointain et détaché les différentes

personnalités installées en arc de cercle de chaque

côté de l’autel ou se tenait le grand Ordonnateur de

l’ordre des Songes dans sa longue robe de cérémonie.

Le Prieur entama un chant sacré à la gloire de la

grande déesse Arryl, peu à peu reprit en cœur par

toute l’assistance pour emplir la salle entière d'une

atmosphère presque céleste. 

Maël s’approcha alors de l’autel, confiant, habité par 

cette force nouvelle qui venait l’étreindre à nouveau,

comme si plus rien ne pouvait l’atteindre en cet instant.

( illustration 1 Guildwars - illustration 2 A.Andrew Gonzalez )